SAMARINDA - Laga tandang menantang akan dijalani Arema FC pada pekan ke-23 BRI Super league 2025/26 melawan Borneo FC Samarinda di Stadion Segiri Samarinda, Kamis (26/2) malam. Diprediksi berlangsung sengit, mempertemukan dua tim yang tengah berada dalam tren berbeda namun sama-sama memburu poin penting.

Pemain asing Arema FC, Matheus Blade memastikan tim datang dengan kesiapan penuh.

“Persiapan berjalan lancar. Seluruh tim sudah siap menghadapi Borneo FC. Mereka tim papan atas yang bersaing merebut gelar juara, tapi saya percaya tim kami punya semangat juang yang tinggi," kata pemain asal Brasil itu.

"Kami akan memberikan pertandingan yang hebat dengan tetap menghormati lawan, namun tetap fokus pada target kemenangan kami,” imbuhnya.

Meskipun tim memang tidak datang dengan kekuatan terbaik. Sebab pemain asing Betinho dan penjaga gawang Muhammad Adi Satryo harus menepi akibat cedera. Kendati demikian, pelatih Arema FC, Marcos Santos menegaskan tidak mengurangi keyakinan tim.

“Pemain lain yang tersedia memiliki kepercayaan penuh dari saya dan seluruh tim. Mereka mengerti semangat Arema FC dan siap memberikan yang terbaik di lapangan,” katanya.

Menurutnya kedalaman skuat menjadi salah satu kekuatan tim pada putaran kedua musim ini. Dimana komposisi pemain yang lebih merata memberi fleksibilitas untuk melakukan rotasi maupun perubahan strategi di tengah pertandingan.

Di sisi lain, Borneo FC sedang berupaya bangkit setelah takluk dari Dewa United Banten FC (2-1) pada pekan sebelumnya. Kekalahan itu memutus tren tiga kemenangan beruntun yang sempat mereka catatkan.

Pelatih asal Brasil itu menilai laga ini tidak akan mudah, terlebih lawan dikenal tangguh saat bermain di kandang. Sejauh musim ini berjalan, baru satu tim yang mampu membawa pulang kemenangan dari stadion tersebut, yakni Bali United FC dengan skor 1-0.

“Borneo FC adalah tim yang dilatih dengan sangat baik oleh Fabio Lefundes. Kekalahan adalah bagian dari sepak bola, tapi kami tahu mereka sangat kuat saat bermain di kandang sendiri," kata Marcos Santos.

"Kami harus masuk ke lapangan dengan konsentrasi tinggi dan organisasi taktik yang disiplin karena mereka pasti akan menekan sejak awal,” sambungnya.