SURABAYA – Persebaya Surabaya akan menghadapi ujian sesungguhnya saat melawan Persib Bandung pada pekan ke-5 BRI Super League 2025/26. Adanya peluang striker anyar, Diego Mauricio, tampil membuat Persebaya menatap duel tersebut dengan percaya diri.

Juru gedor asal Brasil itu sudah melakoni latihan bersama Persebaya sejak Selasa (26/8) lalu. Pemain berusia 34 tahun itu memiliki banyak waktu untuk beradaptasi dengan gaya permainan tim asal Kota Pahlawan. Apalagi, duel Persebaya melawan tuan rumah PSM Makassar di Stadion Gelora B.J. Habibie, Parepare, Minggu (31/8) lalu, batal.

Proses adaptasi yang tepat dan kontribusi nyata di lapangan menjadi syarat utama yang harus dipenuhi striker baru. Karena itu, pelatih Persebaya Eduardo Perez mengaku jika penyesuaian Diego Mauricio agar nyetel dengan Bajul Ijo membutuhkan waktu.

Menurutnya, Diego mendapat dukungan penuh dari seluruh tim. Pelatih berusia 48 tahun itu optimistis mantan bomber Odisha FC tersebut akan segera bisa tampil maksimal di lapangan.

"Saya tidak khawatir. Yang pasti ia (Diego) telah beradaptasi cepat ke dalam tim. Karena kami adalah satu keluarga. Kami bekerja sangat keras agar dia bisa secepatnya tampil," ungkap Perez.

Perez yakin dengan ketangguhan mentalitas Diego juga dapat membantu proses adaptasi. Buktinya, bomber yang pernah satu lapangan dengan Neymar dan Ronaldinho itu cukup konsisten meski kerap berpindah-pindah klub.

Diego sendiri telah membukukan 393 penampilan sepanjang karier profesionalnya. Dengan rincian 112 gol, 47 assist, 37 kartu kuning, 2 kartu kuning kedua, 1 kartu merah, serta total menit bermain 22.471.

Sayangnya, Diego diragukan tampil sebagai starter menghadapi Persib. Beruntung, Persebaya masih memiliki ujung tombak lain, Mihailo Perovic. Penyerang asal Montenegro itu baru melewati situasi krisis usai mencetak gol pertamanya bagi Persebaya ketika membungkam Bali United FC dengan skor 5-2.