SURABAYA – Bek tangguh Risto Mitrevski menegaskan kesiapannya untuk memenuhi ekspektasi tinggi ketika berseragam Persebaya Surabaya. Dia siap menjawab tantangan dan harapan dari manajemen dan suporter pada laga perdana BRI Super League 2025/26.

Persebaya dijadwalkan menghadapi PSIM Yogyakarta di Stadion Gelora Bung Tomo, Sabtu (8/8) malam. Pertandingan ini menjadi sorotan karena Persebaya memasuki era baru setelah manajemen melakukan perombakan.

Kini di bawah asuhan Eduardo Perez, Persebaya diperkuat dengan kehadiran sembilan pemain asing. Selain Risto Mitrevski, ada Dime Dimov, Leo Lelis, Francisco Rivera, Dejan Tumbas, Milos Raickovic, Gali Freitas, Mihailo Perovic dan Bruno Moreira.

"Kami sangat senang, awal musim akhirnya dimulai. Kami menjalani musim yang panjang seperti yang dikatakan pelatih. Saya juga berpikir semua pemain sudah siap. Kami dalam kondisi fisik dan mental yang baik," jelas Risto.

Pemain berusia 33 tahun itu menegaskan tidak risau dengan kualitas penyerang andalan PSIM, Rafinha. Padahal, striker asal Brasil itu mencetak 20 gol dari 22 penampilan di Liga 2 musim lalu.

Lebih lanjut Risto mengakui bahwa Persebaya salah satu klub besar di Indonesia. Bagi mantan pemain Dewa United itu, atmosfer di Stadion Gelora Bung Tomo yang penuh fanatisme dan dukungan Bonek, suporter Persebaya, bisa jadi pembeda hasil akhir laga.

"Saya harap stadion selalu penuh untuk mendukung kami sepanjang musim. Saya pernah bermain di sini, di sisi yang berlawanan. Jadi, pertandingan pertama ini akan saya nikmati," sebut Risto.

Pengalamannya soal kultur dan sistem liga di Indonesia bakal menjadikan bek tangguh asal Eropa Timur itu tokoh sentral bagi Persebaya musim ini.

Sebelumnya, Risto mengemas catatan ciamik bersama Banten Warriors sejak musim 2022/2023 dengan 98 penampilan yang menyumbangkan 12 gol, 3 assist, serta mengoleksi 16 kartu kuning dan 1 kartu merah.