MEDAN – PSMS Medan akan menjalani laga pekan ke-22 Pegadaian Championship 2025/26 dengan menjamu PSPS Pekanbaru di Stadion Utama Sumatera Utara, Medan, Sabtu (28/3) kickoff 19.00 WIB. Meski tidak dapat bertanding dengan kekuatan terbaiknya, namun PSMS tak gentar untuk mengibarkan misi tiga poin saat tampil di kandang sendiri.

Memang, tim berjuluk Ayam Kinantan sedang dilanda krisis pemain bertahan. Saat ini, setidaknya ada tiga pemain yang dipastikan absen pada laga lawan PSPS nanti.

Ada Erwin Gutawa dan Zikri Ferdiansyah yang terkena kartu merah di laga sebelumnya, serta Saddam Hi Tenang yang masih dalam pemulihan cedera.

PSMS sendiri saat ini masih berada di posisi yang belum aman benar dari ancaman zona playoff degradasi. Tim dengan warna kebesaran hijau saat ini ada di peringkat ke-7 dari 10 tim dengan koleksi nilai 29.

Di posisi ke-8 ada PSPS yang menguntit dengan 24 poin dan di peringkat ke-9 ada Persekat Tegal dengan 22 poin. Sedangkan Sriwijaya FC yang ada di posisi juru kunci sudah dipastikan terdegradasi karena baru mengoleksi dua poin dengan hanya menyisakan enam laga saja.

Laga lawan PSPS nanti menjadi pertemuan ketiga untuk kedua tim di Pegadaian Championship 2025/26 ini. Pada putaran pertama, kedua tim bermain 3-3 di kandang PSPS, dan pada putaran kedua laga berakhir 1-1 saat dilangsungkan di Medan.

“Usai Lebaran lalu, kami punya waktu efektif sekitar enam hari untuk persiapan. Alhamdulillah semua dalam kondisi sehat, hanya Saddam yang masih cedera,” kata pelatih PSMS Medan, Eko Purjianto.

Mantan pelatih PSIS Semarang itu mengakui absennya sejumlah pemain bertahan membuatnya harus berpikir lebih keras lagi. Yang pasti, dia menuturkan sudah menyiapkan skema alternatif.

“Ada beberapa pemain yang tidak bisa bermain nanti karena akumulasi kartu, khususnya di lini pertahanan. Namun kami sudah siapkan penggantinya, tapi tidak bisa saya sebutkan. Siapapun yang bermain harus siap,” dia menegaskan.

Walau tidak dapat memainkan laga dengan kekuatan terbaiknya, namun Eko Purjianto tetap optimistis untuk dapat melanjutkan tren positif di laga home. Memang, PSMS belum pernah menelan kekalahan saat bermain di Stadion Utama Sumatera Utara sejak dipimpin Eko Purjianto.

Sementara itu pemain PSMS, Nazar Nurzaidin juga memastikan dia dan rekan-rekannya siap tempur melawan PSPS. “Kami sebagai pemain selalu optimistis dan siap bekerja ekstra keras untuk mendapatkan hasil terbaik,” ucapnya.