BANDUNG - Bek asing anyar Persib Bandung asal Perancis, Gabriel Mutombo resmi telah menentukan nomor punggung yang akan dikenakannya. Pemain berpostur 191 cm ini memilih untuk menggunakan nomor punggung 3 sebagai identitas barunya saat mengawal lini pertahanan Maung Bandung di musim 2026/27.

Keputusan Mutombo memilih nomor punggung 3 diumumkan secara resmi oleh klub pada Minggu (5/7). Pemain yang akrab disapa Gabi ini menjelaskan bahwa alasan utamanya memilih angka tersebut sangatlah sederhana dan fungsional. Menurut mantan bek Ratchaburi FC ini, nomor 3 merupakan angka yang sangat ikonik, melekat dengan identitas seorang pemain bertahan atau bek tengah dalam sepak bola modern.

“Saya pilih nomor 3 karena itu identik dengan pemain belakang," ucapnya singkat. Sebelum berlabuh ke Bandung, pemain berdarah Republik Demokratik Kongo ini sebenarnya terbiasa mengenakan nomor punggung 2 saat membela klub asal Thailand tersebut. Namun ketika pinda ke Persib, nomor punggung 2 sudah dipakai Eliano Reijnders. 

Nomor punggung 3 sebelumnya dipakai oleh pemain yang juga berasal dari negara Perancis yakni Layvin Kurzawa. Mutombo menegaskan bahwa pemilihan nomor ini sama sekali tidak memiliki kaitan atau pengaruh dari rekan senegaranya tersebut. “Saya hanya sempat berbicara sedikit saja dengan Layvin, saat kita bertanding di Ratchaburi,” ceritanya. 

Pertemuan tersebut ketika Ratchaburi menjamu Persib di ajang AFC Champions League Two (ACL 2) 2025/26. Mengenai proses kepindahannya ke Kota Kembang, pemain kelahiran Villeurbanne, 19 Januari 1996 ini mengaku tidak membutuhkan waktu lama untuk mengambil keputusan. 

Mutombo menjelaskan dirinya sudah sangat familiar dengan atmosfer dan kekuatan Persib Bandung. Pasalnya, sepanjang musim lalu, ia sudah bertanding sebanyak tiga kali melawan Pangeran Biru, baik dalam laga uji coba pra musim maupun saat bentrok di ajang AFC Champions League Two.

Dengan nomor punggung 3 yang kini resmi melekat di jerseynya, Gabriel Mutombo bertekad memberikan performa terbaik dan membawa Maung Bandung mempertahankan tahta juara. Kehadirannya kini sangat dinantikan oleh Bobotoh untuk langsung mengomandoi benteng pertahanan Persib menatap musim baru.