SURABAYA - Di tengah persiapan menuju musim baru 2026/27 dan mendekati usia klub 100 tahun, Persebaya Surabaya tidak hanya membangun tim yang kompetitif.

Tim Bajul Ijo juga berusaha menjaga identitas dan kebanggaan Kota Surabaya melalui para pemain yang memahami arti lambang Persebaya.

Kini di tengah aktivitas transfer, pelatih kepala Bernardo Tavares juga menaruh perhatian besar terhadap pemain-pemain yang memahami identitas Persebaya.

Salah satunya adalah Dicky Kurniawan, produk asli Akademi Persebaya yang kembali ke rumahnya sendiri yang menunjukkan perkembangan positif dalam beberapa musim terakhir.

"Kami melihat potensi besar dalam dirinya. Tugas kami sekarang adalah membantu proses perkembangannya agar bisa menjadi pemain yang lebih matang dan memberikan kontribusi yang lebih besar untuk tim," tutur pelatih asal Portugal itu.

Pemain berusia 24 tahun itu juga memiliki keunggulan karena mampu bermain di beberapa posisi. Baginya, keberadaan pemain lokal sangat penting untuk mengarungi kompetisi kasta tertinggi sepak bola Indonesia September mendatang.

"Penting bagi Persebaya untuk memiliki pemain-pemain asal Surabaya yang memahami identitas, budaya, dan nilai-nilai klub. Menjelang usia 100 tahun Persebaya, kami ingin memiliki pemain yang benar-benar memahami arti lambang yang mereka kenakan," sambungnya.

Sementara itu nama lain yang kembali mendapat kepercayaan adalah Ricky Pratama. Pelatih berusia 46 tahun itu sudah mengenal kualitas pemain asal Surabaya tersebut karena pernah bekerja sama sebelumnya.

"Ricky juga merupakan pemain asal Surabaya yang memiliki kemampuan bermain di beberapa posisi. Saya pernah bekerja sama dengannya sebelumnya dan mengetahui kualitas yang dimilikinya," ujar Tavares.

"Musim lalu memang tidak berjalan mudah baginya karena beberapa kendala yang membuat menit bermainnya terbatas. Namun saya percaya dia masih memiliki potensi yang bisa dikembangkan."

"Sekarang semuanya kembali kepada Ricky. Dia harus bekerja keras untuk membuktikan bahwa dirinya mampu kembali ke level performa terbaik dan membantu Persebaya mencapai target yang diinginkan," pungkasnya.